JATIMTIMES - Semifinal Piala Dunia 2026 akan menghadirkan salah satu pertandingan paling bergengsi di turnamen tahun ini. Timnas Inggris dijadwalkan menghadapi Argentina di Atlanta Stadium pada Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Laga tersebut menjadi penentu siapa yang berhak mengamankan satu tempat di partai final.
Pertandingan ini bukan sekadar duel dua tim unggulan. Inggris dan Argentina memiliki rivalitas panjang yang selalu menghadirkan cerita besar setiap kali bertemu di Piala Dunia. Menariknya, setelah lima kali saling berhadapan di putaran final, kedua negara akhirnya bertemu untuk pertama kalinya pada babak semifinal.
Baca Juga : Tabrakan di Perairan Panarukan, Kapal Gardan Milik Nelayan Tenggelam
Dilansir dari berbagai sumber, berikut sejumlah fakta menarik jelang laga Inggris kontra Argentina.
1. Semifinal Pertama dalam Sejarah Rivalitas
Meski sama-sama menjadi langganan Piala Dunia, Inggris dan Argentina belum pernah bertemu di babak semifinal.
Lima pertemuan sebelumnya selalu terjadi pada fase grup, babak 16 besar, atau perempat final. Karena itu, duel kali ini dipastikan menjadi babak baru dalam sejarah persaingan kedua tim yang telah berlangsung selama lebih dari enam dekade.
2. Inggris Masih Unggul Rekor Pertemuan
Secara statistik, Inggris masih unggul tipis atas Argentina dalam sejarah pertemuan di Piala Dunia.
Berikut rekor duel kedua tim:
• Piala Dunia 1962 (fase grup): Inggris menang 3-1.
• Piala Dunia 1966 (perempat final): Inggris menang 1-0 dalam laga yang diwarnai kartu merah Antonio Rattin.
• Piala Dunia 1986 (perempat final): Argentina menang 2-1 melalui dua gol ikonik Diego Maradona, termasuk gol "Tangan Tuhan".
• Piala Dunia 1998 (babak 16 besar): Skor berakhir 2-2, Argentina lolos setelah menang adu penalti 4-3.
• Piala Dunia 2002 (fase grup): Inggris menang 1-0 melalui penalti David Beckham.
Rekor tersebut membuat Inggris sedikit lebih unggul, namun sejarah juga membuktikan Argentina kerap mampu tampil lebih baik dalam laga-laga besar.
3. Jalan Berbeda Menuju Piala Dunia
Perjalanan kedua tim menuju putaran final juga berbeda.
Inggris tampil nyaris sempurna pada kualifikasi zona Eropa. Tergabung di Grup K, The Three Lions menyapu bersih delapan pertandingan dengan kemenangan sehingga menjadi salah satu tim paling meyakinkan menuju Piala Dunia.
Sebaliknya, Argentina harus melewati persaingan ketat di zona CONMEBOL. Dari 18 pertandingan, La Albiceleste mengakhiri kualifikasi sebagai pemuncak klasemen dengan catatan 12 kemenangan, dua hasil imbang, dan empat kekalahan.
4. Sama-sama Menunjukkan Mental Juara
Di putaran final Piala Dunia 2026, kedua tim kembali menunjukkan kualitasnya.
Inggris maupun Argentina sama-sama lolos dari fase grup sebagai juara grup. Tantangan berat datang di babak perempat final ketika keduanya dipaksa bermain hingga babak tambahan waktu.
Inggris akhirnya menyingkirkan Norwegia dengan skor 2-1 setelah extra time. Sementara Argentina mengalahkan Swiss 3-1 melalui perpanjangan waktu.
Keberhasilan melewati laga yang menguras tenaga itu menjadi bukti bahwa kedua tim memiliki mental kuat saat berada di bawah tekanan.
Baca Juga : BPJS Kesehatan Buka Lowongan Kerja hingga 18 Juli 2026, Simak Posisi, Syarat, dan Cara Daftarnya
5. Statistik Kedua Tim Sepanjang Turnamen
Selain tampil konsisten, Inggris dan Argentina juga menunjukkan produktivitas yang tinggi sepanjang Piala Dunia 2026.
Inggris dikenal memiliki permainan yang seimbang antara lini belakang dan depan. Mereka mampu mencatatkan kemenangan beruntun sejak fase grup hingga babak gugur dengan pertahanan yang solid serta penyelesaian akhir yang efektif.
Sementara Argentina kembali memperlihatkan karakter sebagai tim yang sulit menyerah. Meski beberapa kali mendapat tekanan dari lawan, juara bertahan itu mampu bangkit dan memanfaatkan pengalaman para pemain senior untuk mengamankan kemenangan.
Konsistensi kedua tim sepanjang turnamen menjadi alasan mengapa duel semifinal ini diprediksi berlangsung sangat ketat.
6. Duel Para Bintang Jadi Penentu
Laga nanti juga akan mempertemukan sejumlah pemain kelas dunia.
Di kubu Argentina, Lionel Messi masih menjadi pusat permainan sekaligus inspirasi bagi rekan-rekannya. Pengalaman dan visi bermainnya diyakini tetap menjadi senjata utama La Albiceleste.
Sementara Inggris memiliki banyak pemain muda dan senior yang tengah berada dalam performa terbaik. Kombinasi kreativitas lini tengah serta ketajaman lini depan menjadi kekuatan utama The Three Lions untuk membongkar pertahanan Argentina.
Pertarungan di lini tengah diperkirakan menjadi salah satu kunci penentu hasil pertandingan.
7. Laga Spesial bagi Lionel Messi
Semifinal ini memiliki arti tersendiri bagi Lionel Messi.
Kapten Argentina itu mengaku belum pernah menghadapi Timnas Inggris sejak menjalani debut bersama tim senior pada 2005. Karena itu, laga nanti menjadi pengalaman baru dalam karier internasionalnya.
"Saya belum pernah hadapi Inggris, maka ini akan jadi laga spesial," ujar Messi seperti dikutip dari detikSport, Senin (13/7/2026).
Meski demikian, Messi bukan sosok asing bagi klub-klub asal Inggris. Di Liga Champions, ia tercatat beberapa kali menjadi mimpi buruk tim Premier League, termasuk Arsenal yang sembilan kali dibobolnya dan Manchester City dengan enam gol.
Siapa yang Akan Melaju ke Final?
Inggris membawa ambisi mengakhiri penantian panjang sejak terakhir kali menjadi juara dunia pada 1966. Di sisi lain, Argentina bertekad mempertahankan gelar yang mereka raih pada edisi sebelumnya.
Dengan sejarah rivalitas yang penuh drama, kualitas pemain kelas dunia, serta performa impresif sepanjang turnamen, laga Inggris kontra Argentina diprediksi menjadi salah satu pertandingan terbaik di Piala Dunia 2026.
Siapa pun yang keluar sebagai pemenang akan selangkah lebih dekat menuju trofi Piala Dunia. Namun satu hal yang pasti, duel dua raksasa sepak bola dunia ini layak dinantikan oleh jutaan penggemar di seluruh penjuru dunia.
